TKI-yksikön johtaja Arto Pesola: ”Vanhempainvapaa oli elämäni merkityksellisin jakso”

Arto Pesolalle oli itsestäänselvää, että hän haluaa jäädä vanhempainvapaalle, kun Aarni-poika on pieni. Päätöksessä Arto näki vain hyviä puolia: elämän prioriteetit pysyvät järjestyksessä, lastenhoito jakautuu tasaisesti vaimon kanssa, suhde lapseen syvenee ja etäisyys työhönkin tekee hyvää.

– Töihin saisi uppoamaan ihan koko elämän, jos ei tietoisesti järjestä ja mieti, että sen ei tarvitse olla niin. Harrastan kiikkutuoliajattelua eli pohdin, mitä tulen näistä päätöksistä ajattelemaan kiikkutuolissa, eikä tarvitse kovin paljon sitä harrastaa, että osaa asettaa palikat tärkeysjärjestykseen.

Vanhempainvapaa osoittautuikin tärkeäksi niin isälle kuin pian 2 vuotta täyttävälle pojalle.

– Vanhempainvapaalla oli todella iso henkilökohtainen merkitys. Perheen ja elämän tärkeimpien asioiden kannalta tämä oli merkityksellisin jakso mun elämässä monella tavalla. Jos miettii, mitkä asiat ovat tärkeitä elämässä, niin hankala etsiä tätä tärkeämpiä. Siinä toteutuu elämän perusarvot todella hyvin. Huomaa, miten tärkeä voi olla lapselle siinä arjessa ja kasvattajana.

Parasta vanhempainvapaalla olivat arkiset rutiinit, kerhot ja yhdessä touhuaminen.

– Äiti on aina ykkönen, mutta isin rooli kasvoi ja nousin listalla lähemmäs äitiä, se oli hienoa huomata.

Myös kotitöissä riitti hommaa eri tavalla kuin aikaisemmin.

– Olen tehnyt niitä ennenkin, mutta kun on kokonaan niistä vastuussa, niin se on eri asia. Saatoin olla päivän jälkeen yhtä uupunut kuin vaimo, joka tuli töistä, Arto nauraa.

Helppo irtautuminen töistä

Arto työskentelee Active Life Lab -tutkimusyksikön johtajana. Työtehtäviin kuuluu hallinnollisia töitä sekä rahoitushakemusten kirjoittamista ja valmistelun koordinointia. Tehtävät ovat vastuullisia, mutta hän kokee, että vanhempainvapaalle jääminen on johtajalle yhtä helppoa kuin kenelle tahansa muullekin.

– Kaikilla on paljon töitä eikä ikinä ole hyvä aika jäädä pois.

Hän on ollut mukana Active Life Labin toiminnassa alusta asti ja pieni poissaolo tuntui vain hyvältä idealta. Töistä oli lopulta helppo päästää irti.

– Joskus huomaa vain kyntävänsä arkea ja silloin on hyvä perääntyä ja ottaa etäisyyttä. Näin hyvänä, että astun sivuun ja mittaan oman roolini tärkeyden ketjussa. Asiat rullasi hienosti, mutta oli mukava huomata että on tärkeä palanen ja on paljon asioita, joihin ihmiset kaipasivat tukea, mielipidettä ja ohjausta.

Tukea työnantajalta

Arto kokee, että Xamk on työnantajana suhtautunut erittäin positiivisesti niin vanhempainvapaaseen kuin ylipäätään työn ja perhe-elämän yhdistämiseen.

– Xamkissa ymmärretään ja kannustetaan asettamaan asiat tärkeysjärjestykseen. Xamk hoiti esimerkillisesti vanhempainvapaan ja sijaisjärjestelyt. Vaikea keksiä, mitä olisi voitu tehdä paremmin.

Kun lapset ovat pieniä tai arki muuten kiireistä, työn joustavuutta ja vapautta arvostaa erityisesti. Artolle on myös tärkeää, että työnantaja luottaa ja antaa tilaa olla itsenäinen.

– Työn ja perhe-elämän yhdistäminen on tärkeimpiä kuvioita, mitä pitää pystyä handlaamaan. Xamk tukee tässä hyvin, on joustavat työjärjestelyt ja työnantaja kannustaa hyvin priorisointiin.

Arto myöntää, että arjessa tulee usein vastaan tilanteita, joissa pitää valita työn ja perheen väliltä. Päätös on usein helppo.

– Välillä joutuu miettimään, vastaanko meileihin tänä iltana vai venyykö vastaaminen vielä. Valitsen sen, että venyy – ei monetkaan työasiat ole niin akuutteja.

Myös työkaverit suhtautuivat positiivisesti ja kannustavasti Arton vanhempainvapaaseen.

– Takaisin tullessa työkaverit olivat järjestäneet punaisen maton ja pitivät lauluesityksen. Se oli aika mieletöntä, Arto nauraa.

Arto suosittelee lämpimästi vanhempainvapaalle jäämistä kaikille, joille se vain on ajankohtaista ja mahdollista.

Se oli mielettömän merkityksellinen ja silmiä avaava jakso.